スイカ色の真岡鐵道普通列車に乗車する下館へ行こう！その1

1月22日。
この日から県西生涯学習センターで行われる茨城県民大学の講座講師を5週連続でやらせていただく機会に恵まれました。
土曜日の早朝に東京から下館へと移動し、午前中に講座を行うというスケジュールです。
ということは、午後は丸々フリータイムということですよ！
JR水戸線、真岡鐵道、関東鉄道常総線が乗り入れているので、下館は鉄道要衝の地と言ってもいいでしょう。
午前中のお仕事はしっかりとやって、午後はたっぷり遊ぶことにしました。

まずは初日の1月22日。
この日は真岡鐵道を乗りつぶすことにします。

駅舎はJRと共通のものです。
真岡鐵道は元々JR真岡線だったので、下館駅に独立した駅舎は持っていないのです。
切符はこの駅舎内にある自動券売機で購入するシステムになっています。
駅舎内に入ってみると、改札口の上にみごとなステンドグラスがありました。

駅舎の外装はそんなに特徴的というものはなかったのに、中にこんなおしゃれなものがあるとは驚きです。
ステンドグラスのみに注目してみても、やっぱりきれいですね。

このようなアクセントがあるとぐっと引き締まった印象を持てます。
券売機で下館から終点の茂木までの切符を購入し、自動改札を抜けて真岡鐵道の乗り場に行きます。

下館駅の片隅に真岡鐵道の乗り場がありました。
臨時乗車券発売所はあるものの、これはイベント開催日などの多客時のみで通常はこのように閉まっているのでしょうね。
真岡鐵道の普通列車の車両はこちら。

緑と赤が印象的だったで、勝手にスイカ列車と名付けました。
JRから第三セクターの真岡鐵道へ移管されたのが昭和63年（1988年）のことだったので、このようなロゴマークが車体に入っていました。

Moka Railway SINCE 1988
欲を言えばその頃から走ってディーゼルカーに乗ってみたかったけど、それは叶わぬ夢です。
この新しい気動車に乗り込むことにしましょう。
座席は車端部がロングシートで、中央にボックスシートがずらりと並びます。

最近はローカル線と言えどもロングシートの車両もある中で、ボックスシートであるということに嬉しさを感じました。
さて、そろそろ出発の時間です。
果たしてどんな車窓を眺めることができるのやら。
その話はまた次回。

写真はNikon D90＋Nikon AF-S DX NIKKOR 18-105mm F3.5-5.6G ED VR AFSDX18105GEDVRで撮影しました。

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この記事の筆者は徳富政樹(とくとみ)です。ブロガー、街歩き案内人、なんちゃってフォトグラファー。日本全国を旅しながら写真撮影をしています。マニアックな場所や美味しいもの、鉄道、井戸ポンプ、ネコが好きです。
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