スキー場と新幹線が直結したガーラ湯沢駅春の青春18きっぷの旅 JR東日本制覇編その4

3月8日。
上越新幹線で越後湯沢駅からガーラ湯沢駅へとやって来ました。
改札を出るとそこには長蛇の列ができあがっていました。

この行列はスキー場のリフト券を買うためのものです。
そう、ガーラ湯沢駅とはスキー場のガーラ湯沢スキー場に直結した駅なのです。
つまりガーラ湯沢駅とはスキーやスノーボードをする人々がスキー場に訪れるために作られた駅で、実はこの駅はスキーシーズンのみ営業されるという臨時駅なのです。
従って夏は閉鎖されているので冬や春の数カ月時にしか訪れることができないという特徴があるのです。
予定では冬に行こうと思っていたのですが、ついつい買いそびれてしまったというミスを犯してしまったもので。。。

さてさて、リフト券売り場の奥にはスキーやスノボのレンタルができる窓口があります。

東京から身ひとつで新幹線に乗ればほとんど歩かずにスキーやスノボができちゃうというのが魅力ですね。
そんな気軽さがあるからなのかロビーはたくさんの人でごった返していました。

ロビーの上の階にはガーラの湯という温泉施設があったのでさっそく入ってみようと思ったら11時営業開始。
この時はまだ9:40くらいだったのでここに入ることは諦めることに。

外に出て駅舎を眺めてみました。

みごとなビルです。
ここに新幹線が発着し、山頂へ連れていってくれるゴンドラステーションもあるのです。
さっきのSPAガーラの湯もね。
駅舎とは反対側の景色はこちら。

スキー場とも反対側ということです。
こちら側はあまり目立った建物がないし、観光客も訪れない場所のようです。
ここから越後湯沢駅までは新幹線の乗らずに歩いてみることにしました。
雪景色をたっぷりと見たいですからね。
歩き始めるとちょうど先程乗ってきた列車が越後湯沢へと戻るところにぶつかりました。

やっぱり200系の愛嬌がある顔つきがいいですねえ。
同じ場所からガーラ湯沢駅を眺めてみるとこんな感じです。

この左側にスキー場があるということになります。
次回は越後湯沢の町の散策レポートとなります。

写真はNikon D90＋Nikon AF-S DX NIKKOR 18-105mm F3.5-5.6G ED VR AFSDX18105GEDVRで撮影しました。

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この記事の筆者は徳富政樹(とくとみ)です。ブロガー、街歩き案内人、なんちゃってフォトグラファー。日本全国を旅しながら写真撮影をしています。マニアックな場所や美味しいもの、鉄道、井戸ポンプ、ネコが好きです。
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