万座温泉の散策路で熊四郎洞窟や薬師堂を見学する 群馬県万座温泉の旅 その7

9月28日。
群馬県の万座温泉の散策路の頂上に立つことができたので、今度は下へ下へと下りて行くことにします。
こんな階段を下っていくのですよ。

手すりなんてないのでなかなかスリルがある道です。
ここを下って行くと目の前に無植物地帯が見えてきました。

緑と白がかなりはっきりと境目がありますね。
ほぼ下りきったところにあるのが熊四郎洞窟です。

熊四郎という人ががここで温泉を発見したことから、このあたりの山を熊四郎山と言うようになったという話や、ある狩人がこの洞窟で一晩過ごした時に熊と白という飼い犬に危険なところを救ってもらったことから熊四郎という地名ができたという話もあるそうです。
今ではそんな洞窟に鳥居が建てられて、神様もいるというわけですね。
この洞窟のすぐ近くには薬師堂があります。

ここには万座温泉についての案内板もありました。

ここでは遺跡も出土しているようで、古代の人々も温泉を楽しんでいたのでしょうかね。

さらに下に行くと源泉がありました。

立入禁止のロープが張られていて物々しさがあります。
地面が白いので無植物地帯ということもわかりますよね。
硫黄の匂いがかなりきついです。

さて、たっぷりと散策路を歩いたところでそろそろ温泉に入ってみようと思います。
まずは宿泊する万座プリンスホテル以外の温泉に入ることにします。
その話はまた次回。

群馬県万座温泉の旅
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写真はNikon D7000+Nikon AF-S DX NIKKOR 35mm f/1.8G AFSDX35 1.8Gで撮影したものです。

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この記事の筆者は徳富政樹(とくとみ)です。ブロガー、街歩き案内人、なんちゃってフォトグラファー。日本全国を旅しながら写真撮影をしています。マニアックな場所や美味しいもの、鉄道、井戸ポンプ、ネコが好きです。
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