あまぎ色の特急草津から草津温泉の旅が始まる春の草津温泉旅行その1

3月10日。
早朝の上野駅地平ホームに行ってみるとクリーム色と赤のツートンカラーの車両がいました。

かつて東京から伊豆へと向かった「あまぎ」という列車に使われていた塗色が上野駅から出る185系という車両に使われるようになったそうです。
「あまぎ色」なんて言われているのがこの色です。
この列車の上野駅寄りはあまぎ色で、反対側はオレンジと緑の湘南色でした。

最近ではこんな色の列車はあまり見かけなくなってきたのでなかなか派手派手しい組み合わせですね。

さて、この列車は特急草津。
上野から群馬県の万座・鹿沢口駅を目指す特急列車です。
今回の旅はこれに乗って長野原草津口駅へと行くことになります。
上野駅を出発するとすぐに眠りについてしまし、気がついたら目的の駅の一つ手前の川原湯温泉駅でした。
八ッ場ダムが完成したらダムの底に沈む運命にある駅です。
いそいそと下車支度をして、長野原草津口駅に到着。
ここからバスに乗換えです。
目的地は駅名の一部にもなっている通り、草津温泉です。
長野原草津口駅から20分程でバスターミナルに到着し、外に出てみるとそこは一面の雪！
もう3月だというのに草津温泉は銀世界なのです。
バスターミナルの目の前には白樺の木があり、その向こうには足湯もあります。

屋根があるにもかかわらず、横から雪が吹き込んでくるので落ち着いて足湯に入ることができなさそうなのでここはパス。
まあここは温泉街なのでこれからたっぷりと温泉に入ることもできますからね。
それにしても、バスターミナルの目の前だけどこんなに美しい雪景色が見られるのですよ。

実はこの日の朝は東京でも雪が降っていたのですが、もちろんこんな雪景色になることはありません。
同じ関東地方でもここまで雪の質が違うのですね。

バスターミナルからは草津温泉の中心街である湯畑を最初に見に行くことにします。
このように道に案内が出ているので間違うことなくたどり着くことができるでしょう。

この道の途中で木に積もった雪を落としている風景に出くわしました。

2階の窓から枝を棒のようなもので突っつて雪を落とすのですよ。
こうしないと重みで雪が落下して下を歩いている人に被害が出てしまうのでしょう。
かなり迫力がありましたよ。

この赤い丸ポストが見えたらもうそこは湯畑です。

と、その前に。
荷物もあることですし、ホテルに預けてからゆっくり湯畑を見物することにしましょう。
次回に続く。

写真はNikon D90＋Nikon AF-S DX NIKKOR 18-105mm F3.5-5.6G ED VR AFSDX18105GEDVRで撮影しました。

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この記事の筆者は徳富政樹(とくとみ)です。ブロガー、街歩き案内人、なんちゃってフォトグラファー。日本全国を旅しながら写真撮影をしています。マニアックな場所や美味しいもの、鉄道、井戸ポンプ、ネコが好きです。
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