上野駅から「いなほ」のヘッドマークを掲げた臨時列車の「谷川岳山開き号」に乗車！谷川岳山開き号の旅（七鉄ツアー2）その1

7月6日。
普段は23時睡眠が基本の僕が夜の上野駅にやって来ました。
家路を急ぐ人々が早足で歩く中を中央改札付近まで来て、電光掲示板を見上げます。

上から3番目、下から2番目の「臨時 23:33 土合 13 6両」と表示されている列車がこれから乗車する列車です。
臨時列車の谷川岳山開き号という列車名です。
この翌日の7月7日が谷川岳の山開きで、その登山者向けに真夜中の3時に土合駅に到着するのがこの列車なのですよ。
13番線ホームに行ってみるとずらりと山登りの姿をした人々が今か今かと列車の入線を待っていました。

来た！

昔懐かしい特急列車として使われていた車両がこの日の運用に当たりました。
上野駅からこの色の列車に乗るのっていつ以来だろう？
もしかしたら初めて？
なんてことを考えながら列車をさらに眺めてみました。
あ！ヘッドマークはいなほだ！

特急いなほは、現在は新潟と酒田・秋田間を結ぶ列車で、かつては上野、秋田間を高崎、上越、信越、羽越本線経由で結んでいました。
そんな歴史ある名前のヘッドマークがまさか上野駅で見られるとは思いもしなかったので、これはJR東日本の大大サービスですね。
車両側面の行き先表示幕もちゃんと秋田行きの特急いなほになっています。

繰り返しますが、これはあくまで鉄道ファン向けのサービス表示であって、実際の行き先及び列車種別とは異なります。
粋な図らいとしてありがたく受け取らせていただきます。
この車両以外はちゃんと「臨時」という幕が出ていました。

車内に入りますと、網棚にはずらりと登山用ザックが並びます。

みんなこれから山開きに合わせて谷川岳に登るのですね。
なんてちょっと傍観者的立場で言ってしまいましたが、実は僕は登山目的でこの列車に乗ったのではないのですよ。
今回はいつものような一人旅ではなく、七鉄の会のメンバーのむねきさん、oridonさん、むねきさんの友人のともちゃん、そして僕の4人で上越線での鉄道撮影に向かおうという企画の旅なのです。
明らかに他の乗客たちとは持ち物も服装も違うという4人組はかなり浮いた存在だったと思います（笑）

では座席に着きまして、出発を待つことにしましょう。
23:33、静かに谷川岳山開き号が上野駅13番線ホームから出発しました。
それと同時に乾杯です。

おつまみもたくさん用意されています。

窓枠にはずらりとお茶とビールも並んでいますよ（笑）

軽く飲んで食べた後はいつの間にやらみんな仮眠に入りました。
何せ翌朝は3:00に土合駅着ですからね。
そんな早朝の土合駅の様子については次回のレポートになります。
続く。

同時刻のむねきさんのレポートがこちらです。
→谷川岳山開き号と七夕の出会いを狙えその1（鉄ちゃん・鉄子大集合〜世界に広げよう鉄道の輪〜）

写真はNikon D7000+Nikon AF-S DX NIKKOR 35mm f/1.8G AFSDX35 1.8Gで撮影したものです。

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この記事の筆者は徳富政樹(とくとみ)です。ブロガー、街歩き案内人、なんちゃってフォトグラファー。日本全国を旅しながら写真撮影をしています。マニアックな場所や美味しいもの、鉄道、井戸ポンプ、ネコが好きです。
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